Oficialato Mecânico e Escravidão Urbana EM Minas Gerais no Século Xviii

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Parte considerável da historiografia, não sem contestação, tem insistido nas singularidades do processo colonizador da região mineradora da América portuguesa. Polêmica à parte, parece inequívoco que certas facetas daquele contexto histórico evidenci am especificidades. Uma delas é a produção artística e o mercado de trabalho que se desenvolveram nas Minas Gerais do século XVIII. Para não ir longe, basta recordar que a ausência do estabelecimento de ordens religiosas, os esgarçados liames corpor a tivos entre os oficiais mecânicos e o intenso e desordenado afluxo desses profissionais em direção àquela área determinariam traços distintivos nas artes plásticas e na arquitetura ali produzida. Não obstante tal peculiaridade, são parcos os estudo s sobre ela realizados. É verdade que, felizmente, tal escassez vem sendo suprida, em especial, pelos trabalhos advindos dos cursos de Pós-graduação. Nesse âmbito, insere-se a dissertação de Mestrado de Geraldo Silva Filho, apresentada à Universidad e d e São Paulo, em 1996, e que ora se publica. Naturalmente que, de lá para cá, quando nada, novas investigações se realizaram, novos conjuntos documentais foram visitados ou tiveram o seu acesso democratizado. O trabalho de Silva Filho, no entanto, não perdeu o seu vigor e a sua originalidade. Com efeito, o título, Oficialato mecânico e escravidão urbana em Minas Gerais no século XVIII, já anuncia a originalidade de que o texto se reveste. O recorte é claro: não desconhece a forte presença e atuaç ão de artistas, artífices e artesãos brancos, mulatos e negros alforriados. Seu objeto, porém, são os negros escravos. Seu enfoque, a análise do perfil e da obra dos oficiais mecânicos escravos na Vila Rica setecentista. Para levar a efeito su a prop osta, Silva Filho concentrou no terceiro (e último) capítulo do texto estudo em torno da estrutura organizacional dos referidos ofícios mecânicos.