Conceito de Espaço: a História das Teorias do Espaço na Física

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Em quatro livros que já se tornaram clássicos, Max Jammer reviu o desenvolvimento histórico de conceitos fundamentais da física: espaço, força, massa e simultaneidade. O volume que o leitor tem em mãos inicia a publicação da série, pela primeira vez, em língua portuguesa. Desde que veio à luz, em 1954 – com um prefácio, que se tornou célebre, de Albert Einstein –, Conceitos de espaço foi objeto de numerosas reedições, tendo sido substancialmente aumentado pelo autor até ganhar forma definitiva e m 1993, quase quarenta anos depois da primeira edição. Para rastrear a gênese e o desenvolvimento de um conceito tão básico, Jammer precisou usar um instrumental analítico abrangente, que, além da física e da matemática, inclui história, filosofia, f ilologia e teologia. O que queremos dizer com “o problema do espaço”? Não estamos diante de algo intuitivo e evidente? Não. O próprio Einstein, no prefácio, chama a atenção para o fato de que “existe amplaincerteza” quanto à interpretação desse co nc eito. Ele pode ser concebido, por exemplo, a partir da ideia de lugar, intimamente ligada à existência de objetos materiais nesse caso, não faz sentido imaginar um espaço vazio. Mas também pode ser concebido de modo abstrato, como algo absoluto, i li mitado, em certo sentido superior ao mundo material, já que o contém nesse caso, não faz sentido imaginar um objeto material não situado no espaço.